Париж, 1959 год. Вокруг бурлит французская новая волна: коллеги Годара по журналу *Cahiers du Cinéma* уже вовсю снимают полнометражное кино, а сам он, считающий себя гением, пока лишь вынашивает амбиции. Наконец, заручившись скромной суммой у продюсера де Борегара, Жан-Люк берётся за дебют — криминальную историю, вдохновлённую газетной заметкой. Его друг, харизматичный Жан-Поль Бельмондо, примеряет роль мелкого жулика Мишеля, а юная американка Джин Сиберг, ищущая себя в Париже, становится его капризной и загадочной возлюбленной Патрицией.
Мишель, укравший машину и застреливший полицейского, скрывается в столице, мечтая о большой любви и деньгах, которые должен вернуть ему сообщник. Патриция же, студентка-журналистка, колеблется между страстью к опасному бунтарю и желанием обычной, спокойной жизни. Их отношения — игра в кошки-мышки, полная недоверия и притяжения, — становятся нервом этой истории. На фоне парижских бульваров и журчащих кинозалов разворачивается не просто погоня, а дерзкий эксперимент: сможет ли свобода, столь ценимая Мишелем, ужиться с любовью, или же она обречена стать его последней иллюзией?